La reducción progresiva de la jornada laboral
La Ley 2101 de 2021 introdujo un cambio histórico en el derecho laboral colombiano: la reducción progresiva de la jornada laboral máxima de 48 a 42 horas semanales. Esta modificación al artículo 161 del Código Sustantivo del Trabajo se implementa de manera gradual para permitir que las empresas se adapten.
Calendario de implementación
La reducción se aplica de forma escalonada:
- 15 de julio de 2023: La jornada máxima se redujo a 47 horas semanales.
- 15 de julio de 2024: La jornada máxima se redujo a 46 horas semanales.
- 15 de julio de 2025: La jornada máxima se reducirá a 44 horas semanales.
- 15 de julio de 2026: La jornada máxima llegará a su objetivo final de 42 horas semanales.
Principio fundamental: sin reducción salarial
La Ley 2101 establece expresamente que la reducción de la jornada laboral no implica reducción del salario ni de las prestaciones sociales del trabajador. Los empleadores deben mantener la misma remuneración que tenían los trabajadores antes de la reducción.
Impacto en los contratos de trabajo existentes
Los contratos de trabajo vigentes se ajustan automáticamente a la nueva jornada máxima. Los empleadores no necesitan firmar nuevos contratos ni otrosíes, pero sí deben implementar los cambios en la práctica.
Esto significa que, si un contrato establece que el trabajador labora la "jornada máxima legal", esta se entiende actualizada automáticamente conforme al calendario de la ley.
Horas extras y la nueva jornada
La reducción de la jornada tiene un impacto directo en el cálculo de horas extras. Las horas que excedan la jornada máxima legal vigente se consideran extras y deben remunerarse con los recargos correspondientes:
- Hora extra diurna: +25% sobre el valor de la hora ordinaria
- Hora extra nocturna: +75% sobre el valor de la hora ordinaria
Por ejemplo, en 2025, si un trabajador labora más de 44 horas semanales, las horas adicionales son extras.
Jornada diurna y nocturna
La ley mantiene la distinción entre jornada diurna y nocturna:
- Jornada diurna: De 6:00 a.m. a 9:00 p.m.
- Jornada nocturna: De 9:00 p.m. a 6:00 a.m.
El trabajo nocturno tiene un recargo del 35% sobre el valor de la hora diurna (artículo 168 del CST).
Flexibilización de la jornada
La Ley 2101 permite que empleador y trabajador acuerden la distribución de las horas de la jornada semanal. Es posible:
- Distribuir la jornada en 5 o 6 días a la semana
- Trabajar más horas algunos días y menos otros, siempre que no se excedan las 9 horas diarias (sin acuerdo) o las 10 horas diarias (con acuerdo)
- Implementar la "jornada flexible" del artículo 164 del CST
Excepciones
La reducción de jornada no aplica a:
- Trabajadores de dirección, confianza y manejo (artículo 162 del CST)
- Trabajadores del servicio doméstico (tienen regulación especial)
- Casos especiales contemplados en la ley
Implicaciones para empleadores
- Revisar y ajustar horarios de trabajo para cumplir con la nueva jornada máxima
- Actualizar los sistemas de nómina para calcular correctamente horas extras
- No reducir salarios ni prestaciones sociales
- Documentar los acuerdos de distribución de jornada
La Ley 2101 de 2021 representa un avance importante para los trabajadores colombianos. Su implementación gradual busca equilibrar el bienestar de los trabajadores con la capacidad de adaptación de las empresas.