¿Cómo se determina el salario mínimo?
Cada año, el salario mínimo legal mensual vigente (SMLMV) es fijado por la Comisión Permanente de Concertación de Políticas Salariales y Laborales, integrada por representantes del Gobierno, los empleadores y los trabajadores. Si no hay consenso, el Gobierno fija el incremento por decreto.
Los criterios que se consideran incluyen la inflación (IPC), la productividad, la contribución de los salarios al ingreso nacional y otros factores económicos. Como referencia, el SMLMV para 2025 fue fijado en $1.423.500 COP.
Impacto en contratos laborales vigentes
Cuando el salario mínimo aumenta, los contratos laborales se ven afectados de varias formas:
1. Ajuste automático de salarios mínimos
Si un trabajador gana exactamente el salario mínimo, su salario debe ajustarse automáticamente al nuevo valor desde el 1 de enero. El empleador no necesita otrosí ni nuevo contrato: la ley obliga al ajuste.
2. Salarios superiores al mínimo
Para trabajadores que ganan más del mínimo, no existe una obligación legal de aumentar el salario en la misma proporción. Sin embargo, es una práctica común que los empleadores ajusten los salarios para mantener la equidad interna. Cuando existe convención colectiva o pacto colectivo, los ajustes pueden estar regulados por estos acuerdos.
3. Recálculo de prestaciones sociales
El aumento del salario mínimo afecta el cálculo de todas las prestaciones sociales que toman el salario como base:
- Prima de servicios: Se calcula sobre el último salario devengado.
- Cesantías: Se calculan sobre el último salario del año.
- Vacaciones: Se calculan sobre el salario básico vigente.
4. Auxilio de transporte
El auxilio de transporte también se incrementa cada año por decreto. Solo tienen derecho los trabajadores que devenguen hasta dos (2) SMLMV. Al subir el mínimo, se redefine quiénes tienen derecho al auxilio.
5. Dotación
El derecho a dotación (artículo 230 del CST) aplica para trabajadores que devenguen hasta dos (2) SMLMV. Al subir el mínimo, cambia el umbral salarial para acceder a este beneficio.
6. Aportes a seguridad social
La base mínima de cotización a seguridad social es de un (1) SMLMV. Al subir el mínimo, aumentan los aportes mínimos que empleadores y trabajadores deben realizar a salud, pensión y riesgos laborales.
Obligaciones del empleador
- Ajustar los salarios que estén por debajo del nuevo mínimo desde el 1 de enero.
- Recalcular los aportes a seguridad social sobre la nueva base mínima.
- Ajustar el auxilio de transporte al nuevo valor.
- Revisar quiénes cumplen los nuevos umbrales para dotación.
- Actualizar la liquidación de nómina y prestaciones sociales.
Histórico de incrementos
Colombia tiene un historial de incrementos anuales del salario mínimo que generalmente supera la inflación. Esto busca proteger el poder adquisitivo de los trabajadores, aunque también genera debates sobre su impacto en el empleo y la formalidad laboral.
Recomendaciones para empleadores
- Revise sus contratos laborales cada enero para verificar el cumplimiento con el nuevo salario mínimo.
- Actualice sus sistemas de nómina con los nuevos valores (SMLMV, auxilio de transporte, bases de cotización).
- Comunique a los trabajadores los ajustes salariales oportunamente.
- Considere los incrementos salariales dentro de su presupuesto anual.
El incremento anual del salario mínimo tiene un efecto cascada en toda la relación laboral: prestaciones, seguridad social, auxilio de transporte y dotación. Los empleadores deben estar atentos para cumplir oportunamente con todos los ajustes.